Arroz bajo en emisiones: un horizonte viable desde América Latina

Por Fernando Barrera- Especialista en Extensión del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura

 

El arroz ha sido, históricamente, uno de los pilares de la seguridad alimentaria en América Latina. Sin embargo, en el contexto actual de crisis climática, este cultivo enfrenta una paradoja urgente: mientras garantiza el alimento diario de millones, también contribuye significativamente a las emisiones de metano, un gas de efecto invernadero con un potencial de calentamiento global varias veces mayor al dióxido de carbono.

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Frente a esta realidad, América Latina tiene la oportunidad de liderar una transición agrícola que sea ambientalmente responsable, socialmente inclusiva y técnicamente viable. En esa dirección avanza el proyecto "Arroz Sostenible en Latinoamérica", financiado por el Global Methane Hub e implementado actualmente en Chile, Uruguay, Ecuador y Brasil.

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Este esfuerzo regional está liderado por diversos actores nacionales clave. El proyecto promueve un enfoque integral que combina investigación aplicada, adopción tecnológica, diseño de modelos de negocio, análisis de políticas públicas y desarrollo de mecanismos financieros para facilitar el escalamiento de prácticas sostenibles en arroz.

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Las estrategias técnicas incluyen el uso de sistemas de riego eficientes, uso de drenajes estratégicos, evaluación de rotaciones de cultivo y el manejo ecológico de malezas. A su vez, se desarrolla un sistema robusto de medición de emisiones de gases de efecto invernadero, con el objetivo de construir factores de emisión adaptados a los contextos productivos locales.​​

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Pero el cambio no se limita al plano agronómico. El proyecto también aborda las barreras estructurales de financiamiento, explora nuevos modelos de negocio, y contribuye a la discusión sobre metas de mitigación climática en el sector arrocero de cada país. En paralelo, trabaja con los productores desde un enfoque de innovación participativa, fortaleciendo sus conocimientos y prácticas hacia la sostenibilidad.

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Esta iniciativa demuestra que una producción de arroz climáticamente inteligente no solo es posible, sino necesaria. La ciencia, la política pública, el financiamiento y los saberes territoriales pueden converger para consolidar una agricultura que responda a los desafíos de hoy sin comprometer las necesidades del mañana.

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La transición a un arroz sostenible y libre de metano no es un experimento teórico: es una hoja de ruta en marcha, una apuesta colectiva que pone a América Latina en el centro de la acción climática agrícola. En este camino, cada tonelada de metano evitada, cada productor sensibilizado y cada sistema productivo adaptado representa no solo una victoria técnica, sino un acto de responsabilidad intergeneracional.

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Desde el arroz, estamos sembrando futuro.